"Ich wurde von Kojoten großgezogen, weißt du.", erklärte Mr. Valentine toternst und nur sein typisches schiefes Grinsen deutete seinen Scherz an.

Mr. Valentine hielt die Zigarette höher, so dass Liz sie nicht erreichen konnte mit der anderen hielt er sie auf Abstand. "Hör zu, Kleines. Ich gebe zu, dass du mir symphatisch bist, aber glaub nicht, dass du dadurch Narrenfreiheit erlangst. Ich hatte dir geraten dir nicht vorschreiben zu lassen wie oder wer du sein sollst, aber genauso wenig solltest andere versuchen dies vorzuschreiben. Haben wir uns verstanden?", fragte er ruhig und zog erneut an seiner Zigarette.

Mr. Valentine nickte stumm und zog ein Zippo aus seiner Manteltasche, von dem ein Kettchen mit drei schwarzen Federn als Anhänger baumelte. In einer fließenden Bewegung öffnete er es und entfachte das Feuer um Liz' Zigarette zu entzünden. In einer einzigen Bewegung schloß er das Sturmfeuerzeug wieder und warf es gekonnt zurück in seine Manteltasche.

Auch Will musste grinsen. "Sagte ich nicht, du seist dafür zu jung? Aber keine Angst, mit nem guten Whiskey, kriegst du den Geschmak wieder weg." Tatsächlich musste Mr. Valentine kurz auflachen.

"Du willst auch an allen Lastern meines Lebens teihaben, was?", fragte er grinsend und zerdrückte seine zweite Zigarette. "Aber nun gut, ich habe Whiskey auf meinem Zimmer und ich kann dich ja nicht mit dem Geschmack einer Zigarette rumlaufen lassen, die ich dir angeboten habe.", meinte er dan mit dem schiefen Lächeln.

"Gut, dass du keinerlei Vorurteile kennst, was?", fragte er ironisch. "Aber lass dir eins sagen, wenn du den Whiskey genauso wenig zu schätzen weißt wie den Tabak, dann wird der Texaner aber ungehalten."

"Na gut.", meinte Mr. Valentine betont skeptisch und schlug sein Buch zu um es in seine Manteltasche zu stecken. "Also ich wäre soweit. Wenn sie mir folgen möchte, my fair Lady?"